[псевд. В. Сирин]

Из дворянской семьи. Окончил Тенишевское училище в СПб. (1910—16). Годы Гражданской войны провел в Крыму. В марте 1919 выехал из Севастополя в Грецию. Затем жил в Великобритании. Окончил Тринити-колледж в Кембридже, изучал языки и литературу. С 1922 жил в Берлине (Германия). Давал частные уроки, занимался переводами. Сотрудничал в газ. «Руль», ж. «Современные записки» (Париж). С 1937 жил в Париже (Франция). С мая 1940 — в США. В 1942—48  научный сотpудник, фактический куpатоp отдела лепидоптеpологии Музея сpавнительной зоологии Гаpваpдского университета. В 1941—47 паpаллельно читал (с пеpеpывами) лекции по истории русской и мировой литеpатуpы в Уэллсли-колледже (шт. Массачусетс) и др. Гражданин США (1945). В 1948—59 профессор Корнельского университета, преподавал русскую и европейскую  литературу. В 1960 переехал в Швейцарию. Жил в Монтрё. Автор научных работ по энтомологии, открыл новые виды бабочек. В его честь названы более 20 видов и один род бабочек.

Похоронен на коммунальном кладбище в Кларане.

Отец: Владимир Дмитриевич (1869—1922), юрист, один из лидеров конституционно-демократической партии, управляющий делами Временного правительства (1917). Мать: Елена Ивановна (ур. Рукавишникова; 1876—1939). Братья: Сергей (1900—1945), переводчик, журналист, погиб в нацистском концлагере; Кирилл (1912—1964), поэт. Сестры: Елена (в 1-м браке Сколари, во 2-м Сикорская; 1906—2000); Ольга (в 1-м браке Шаховская, во 2-м браке Петкевич; 1903—1978). Жена: Вера Евсеевна (ур. Слоним; 1902—1991). Сын: Дмитрий (1934—2012), оперный певец, переводчик.

Библ.: Juliar M. Vladimir Nabokov: A Descriptive Bibliography. New York, 1986; Alexandrov V. (ed.), The Garland Companion to Vladimir Nabokov. New York, 1995.

Лит.: Свиридов А.В. В.В. Набоков — энтомолог // Природа. 1988. № 10. С. 126—128; Александров Д.А. Набоков — натуралист и энтомолог // Набоков: pro и contra / Ред.-сост. Б.В. Аверин. СПб., 1997. С. 484—493; Русское зарубежье. Золотая книга эмиграции. Первая треть ХХ века: Энциклопедический биографический словарь. М., 1997. С. 441—445 (авт. Т. Красавченко); Друзья, бабочки и монстры: Из переписки Владимира и Веры Набоковых с Романом Гринбергом. 1943—1967 / Вст. ст., публ. и комм. Р. Янгирова // Диаспора: Новые материалы. Вып. 1. М.; СПб., 2000. С. 477—556; Долинин А. Истинная жизнь писателя Сирина: Работы о Набокове. СПб., 2004; Александров Е.А. Русские в Северной Америке: Биографический словарь. Хэмден, Сан-Франциско, СПб., 2005. С. 355—356; Общественная мысль Русского зарубежья: Энциклопедия. М., 2009. С. 441—450 (авт. Н.И. Канищева); Российское научное зарубежье: Материалы для биобиблиографического словаря. Пилотный вып. 6: Естественные науки. XIX — первая половина ХХ в. / Сост. М.Ю. Сорокина. М., 2011; Российское научное зарубежье: Биобиблиографический справочник / Сост. М.Ю. Сорокина. М., 2011; Field A. The Life and Art of Vladimir Nabokov. New York, 1986; Boyd B. Vladimir Nabokov: The Russian Years. Princeton, 1990; Boyd B. Vladimir Nabokov: The American Years. Princeton, 1991.

Некр.: Незабытые могилы. Российское зарубежье: Некрологи 1917—1997: В 6 т. / Сост. В.Н. Чуваков и др. М., 2004. Т. 5. С. 13—14.