Эмигрировл с родителями в Эстонию в октябре 1919. Окончил Таллиннскую русскую гимназию (1927). Отплыл из Эстонии в Германию (15.10.1927), оттуда на поезде - в Прагу (Чехословакия). Окончил философский факультет Карлова университета в Праге (1927-1932).Ученик В.А. Францева, Ю. Горака, А.А. Кизеветтера, Е.А. Ляцкого. Личный стипендиат президента Чехословакии Т. Масарика. Доктор философии (1933), дисс.: «Дело дьяка Висковатого как идейное и литературное явление». Участник Кондаковского семинария (Seminarium Kondakovianum, с 1928), сотрудник (с 1931), действительный член (с 1933), библиотекарь (с 1932), член правления (с 1935) и фактический директор (1939-1945) Археологического института им Н.П. Кондакова в Праге / Белграде. Читал курсы истории русской литературы и истории России в Русском свободном университете в Праге. Член литературного объединения «Скит» (1930), Кружка по изучению современной русской литературы при Русском Свободном университете, Союза русских писателей и журналистов в ЧСР, Русского исторического общества, друзей русского очага в ЧСР. Участвовал в собраниях Национального союза нового поколения.

Весной 1945, к приходу совестких войск принял решение остатья в Праге, чтобы обеспечить сохранность собраний Кондаковского института. 22 мая 1945 г. арестован СМЕРШ, до 1947 находился в заключении в ЧСР, затем под Дрезденом (Германия). В 1947-1948 жил в Берлине. С 1948 преподаватель кафедры славистики Кембриджского университета (Великобритания), экстраординарный профессор славистики с 1973. Гражданани Великобритании (1955).

Похоронен на кладбище церкви св. Андрея (Гиртон, Кембридж, Великобритания).

Отец: Ефрем Николаевич (1880–1942), педагог. Мать Екатерина Александровна (урожд. Квашенинникова; 1883–1961), педагог. Сестра: Татьяна (1912–1920). Братья Александр (1909–1910), Аркадий (1918–1919). Жена: Джилл (урожд. Хаддлестон; Pamela Constance Laura (Gill) Huddleston), 1931–1993). Дети: Хуберт-Джарвис-Николас (Николай, р. 1959), медик; Михаил (р. 1962), священник англиканской церкви; Екатерина (р. 1955), историк.

Фотографии предоставлены дочерью Андреевой Е. А. (Оксфорд), которую мы сердечно благодарим.

Библ.: Материалы для библиографии русских научных трудов за рубежом (1920—1930) / Под ред. Е.В. Спекторского. Т. 1. Белград, 1931. № 15. С. 12; То же. Т. 2. № 12. С. 14–15; Пашуто В.Т. Русские историки эмигранты в Европе. М., 1992. С. 144; Труды русской, украинской и белорусской эмиграции, изданные в Чехословакии в 1918—1945 гг. Прага, 1996. Т.1, ч.1. С. 18–20; Фигурнова О. Русская печать в Эстонии, 1918–1940: Биобиблиографические и справочные материалы к изучению культурной жизни русской эмиграции. М., 1998. С. 147–149; Эстонские годы Н.Е. Андреева: Материалы к библиографии / Сост. И. Белобровцева и А. Рогачевский  // Диаспора: Новые материалы. Т. 3. СПб.; Париж, 2002. С. 687–702; НиколайАндрееввПраге (1927–1945): материалы к биобиблиографии / Сост. А. Рогачевский //  New Zealand Slavonic Journal. 2006. Vol. 40. P. 115–161; Андреев Н.Е. То, что вспоминается: Из семейных воспоминаний Николая Ефремовича Андреева (1908-1982). СПб., 2008. С. 609–620; Pyman A., Harrison W. Nikolay Andreyev. Published works // Canadian American Slavic Studies. 1979.  № 1-2. P. 8–22; Harrison W., Brancovan C. Bibliography of the Works of N.E. Andreyev // Poetry, prose, and public opinion: aspects of Russia, 1850–1970: essays presented in memory of Dr. N.E. Andreyev. Letchworth, 1984.P. 1–18.

Восп.: То, что вспоминается: Из семейных воспоминаний Николая Ефремовича Андреева (1908-1982) / Под ред. Е.Н. и Д.Г. Андреевых. Таллинн, 1996 Т. 1-2 (2-е изд.: СПб., 2008; пер. с сокр.: A Moth on the Fence: Memoirs of Russia, Estonia, Czechoslovakia and Western Europe. Kingston-upon-Thames, 2009).

Соч.: Studies in Muscovy: Western influence and Byzantine inheritance. L, 1970; Kurbsky’s Letters to Vas’yan Muromtsev // Slavonic and East European Review. 1955. Vol. 33, № 81. P. 414-436; Interpolations in the 16^th Century Muscovite Chronicles // Ibid. 1956. Vol. 35, № 84. P.95-115; Filofey and His Epistle to Ivan Vasil’yevich // Ibid. 1959. Vol. 38, № 90. P.1-31;The Pskov-Pechery in the 16th Century // Ibid. 1954. Vol. 32, № 79. P.318-343; Was the Pskov-Pechery Monastery a Citadel of the Non-Possessors // Jahrbucher für Geschichte Osteuropas. 1969. Bd. 17, h. 4. P. 481-493; Об особенностях и основных этапах развития русской литературы за рубежом (Опыт постановки темы) // Русская литература в эмиграции: сб. ст. Питтсбург, 1972. С. 15-38.

Лит.: Ковалевский П.Е. Наши достижения. Роль русской эмиграции в мировой науке. Вып. 1. Мюнхен, 1960. С. 40; Ковалевский П.Е. Зарубежная Россия: История и культурно-просветительная работа русского зарубежья за полвека (1920—1970). Париж, 1971. С. 167; Русские писатели эмиграции: Биографические сведения и библиография их по богословию, религиозной философии, церковной истории и православной культуре: 1921—1972 / Сост. Н.М.Зернов. Boston, 1973; Пашуто В.Т. Русские историки-эмигранты в Европе. М., 1992; Русские общественные и культурные деятели в Эстонии. Материалы к биографическому словарю. Т. 1 (до 1940 г.). Словник / Сост. С.Г.Исаков. Тарту, 1994. С. 12; Белобровцева И. Н.Е. Андреев: Ревель – Прага – Ревель // Русская, украинская и белорусская эмиграция в Чехословакии между двумя мировыми войнами. Результаты и перспективы проведенных исследований. Фонды Славянской библиотеки и пражских архивов. Praha, 1995. С. 653-659; Исаков С. Г. Русские в Эстонии: 1918—1940. Тарту, 1996. С. 296-300; КазнинаО. Русские в Англии. Русская эмиграция в контексте русско-английских литературных связей в первой половине ХХ века. М., 1997. С. 186-188; Белобровцева И. Николай Ефремович Андреев – русский медиевист в Эстонии // Российская интеллигенция на родине и в зарубежье: новые документы и материалы: сб. ст. М., 2001. С. 138-151; Базанов Н.П. Русский ученый-эмигрант Н.Е. Андреев в Англии // Культурное и научное наследие российской эмиграции в Великобритании (1917—1940-е гг.). М., 2002. С. 158-165; Петров Е.В. Роль русских историков - эмигрантов в становлении «россиеведческой традиции» в Великобритании // Там же. С. 254-266; Сухарев Ю.Н. Материалы к истории русского научного зарубежья. В 2-х кн. Кн. 1. М., 2002. С. 20; «Скит» Прага, 1922-1940: Антология. Биография. Документы / Общ. ред. Л.Н. Белошевской. М., 2006. С. 538-543; Российское зарубежье во Франции. 1919—2000: Биографический словарь. Т. 1. М., 2008. С. 55; Юсов С.Л. Историографические наблюдения в связи с письмом британо-русского слависта Н. Андреева к В. Голобуцкому // Славянские форумы и проблемы славяноведения. М.; Ставрополь, 2008. С. 128-146; Рогачевский А. Николай Андреев как пражский театральный критик: К столетию со дня рождения // Русские в Прибалтике: Сб. ст. М., 2010. С. 263-288; Российское научное зарубежье: Биобиблиографический справочник / Сост. М.Ю. Сорокина. М., 2011. С. 54-55  (авт. Е. Андреева); Szeftel M. Nikolay E. Andreyev as Historian of Russia, 1908-1982 // Записки Русской академической группы в США. 1983. № 16. С. 357-361; Hosking G. [N.E. Andreyev] // Там же. С. 361-365; Pyman A. [N.E. Andreyev] // Тамже. С. 366-371; Brancovan C. [N.E. Andreyev] // Тамже. С. 371-373; Struve, 1996; Raymond B., Jones J.D. The Russian Diaspora, 1917—1941. Lanham, 2000. P. 69-70; Andreyev C., Savický I. Russia Abroad. Prague and the Russian Diaspora, 1918—1938. New Haven, L., 2004.

Некр.: Незабытые могилы. Российское зарубежье: Некрологи 1917—1997: В 6 т./ Сост. В.Н.Чуваков и др. М., 1999. Т. 1. С. 80-81; Новый журнал. 1983. Кн. 148. С. 277-281; Записки Русской академической группы в США. 1983. T. XV. C. 340-346; The Times. 1982. February 26, March 8; British University Association of Slavists. Newsletter. 1982. May. P. 1-2; JGO. 1982. Bd. 30. S. 636-638; Slavic Review. 1983. Vol. 42, № 1. P. 164-165.